Kaapverdiaanse patiënten in Portugal

Per jaar worden er bij meer dan 50 mensen o.a. kanker- en nieraandoeningen geconstateerd in Kaapverdië. In Kaapverdië zelf bestaan er geen geschikte ziekenhuizen om deze mensen adequaat te behandelen. Daarom heeft Portugal aangeboden jaarlijks een beperkt aantal Kaapverdiaanse patiënten op te nemen. De Portugese regering neemt alle medische kosten voor haar rekening terwijl de overige kosten in principe door de Kaapverdiaanse overheid dienen te worden vergoed. Dit geldt met name voor de woonvesting. Maar gebleken is dat de betaling van de Kaapverdiaanse kant vaak problematisch verloopt. Geschat wordt dat inmiddels meer dan 300 Kaapverdiaanse patiënten in Portugal verblijven voor hun behandeling. De kosten van hun verblijf drukken zwaar op de begroting van Kaapverdië, een arm ontwikkelingsland. In de praktijk betekent dit dat Kaapverdiaanse patiënten in Portugal soms volledig op zich zelf gewezen zijn om in hun levensonderhoud te voorzien en hun woonaccommodatie te bekostigen.

Portugal staat jaarlijks slechts een beperkt aantal patiënten toe. Voor de niet-uitverkorenen rest de keuze om ofwel in Kaapverdië te blijven en zonder verdere behandeling op een zekere dood af te stevenen, ofwel om op eigen initiatief en uit eigen middelen een reis naar Portugal te betalen en de benodigde medische behandeling te financieren. Zonder verzekering zijn zij vaak aangewezen op steun van familieleden uit het buitenland. Bij langdurige behandeling zijn zij echter vaak gedwongen om, hoe ziek dan ook, te werken om hun onkosten te vergoeden. Deze mensen zijn er uiteraard het ergst aan toe. In uiterste gevallen belanden zij zelfs op de straat omdat zij geen onderdak meer kunnen betalen. Ook zijn er gevallen bekend waarbij patiënten in de prostitutie zijn beland.

Achtergebleven familieleden van patiënten in Kaapverdië

De evacuatie van Kaapverdiaanse patiënten naar Portugal heeft uiteraard ook gevolgen voor achtergebleven familie in Kaapverdië. Soms proberen familieleden in Kaapverdië bij te dragen aan de kosten van levensonderhoud in Portugal. Dit verergert de vaak al zorgwekkende financiële situatie van de achtergebleven familie. Dit is sowieso het geval als de patiënt voorheen een kostwinner was binnen de familie. Het onderhouden van contact verloopt meestal moeizaam. 

De langdurige scheiding van familie en vrienden heeft vaak nadelige gevolgen voor de mentale weerbaarheid van de patiënten. Moeders die voor lange tijd in Portugal verblijven en soms ook daar sterven, doen vaak een klemmend beroep op ons iets te doen voor hun kinderen die zij achtergelaten hebben. De Dany Foundation zet zich daarom tevens met hart en ziel in voor de familieleden van patiënten die in Kaapverdië wonen.

Omdat het voor ons onmogelijk is om individuele gezinnen structureel te onderhouden willen wij ons vooral richten op het plaatselijk onderwijs en wat hierin verbeterd kan worden. Met een betere opleiding van de kinderen hebben zij een grotere kans op een goede toekomst indien een van hun ouders komt weg te vallen. Wij zijn momenteel bezig met een project voor de Marcelino Silva basisschool op Santo Antaõ, één van de Kaapverdiaanse eilanden. Deze school heeft circa 40 leerlingen, maar slechts 1 lokaal.